拉里·法恩

當今的新鋼琴市場

拉里·法恩

在20世紀70年代當我開始維修鋼琴時，除了部分數量持續增長的日本鋼琴外，在美國出售的大多數鋼琴都是由十幾個不同的美國本土制造商生產，每年鋼琴總產量達數十萬架。按今天的標準來看，當時的許多鋼琴質量都不是很好。而現今，只有三家美國制造商還在生產一定數量的鋼琴，每年生產的鋼琴總共也不超過幾千架，但來自其他十幾個國家三十多家公司旗下七十多個鋼琴品牌卻每年售出三萬多架的全新鋼琴，而質量是迄今最好的。以下是造成這一現象的重要事件：

·在日本鋼琴于20世紀60年代涌入美國市場后，韓國鋼琴也于80和90年代緊隨其后。這些進口鋼琴造成大多數中低價位的美國品牌經營不濟。

·到了90年代，不斷上漲的韓國工資致使該國制造商將大部分鋼琴的生產轉移到印度尼西亞和中國。

·21世紀初，中國經濟崛起使得美國和全球出現新一波廉價低質的鋼琴。

·外國公司和投資者將中國和印度尼西亞的低成本勞動力與西方高品質的設計、生產專業知識、配件和材料相結合，大大提高了中國和印尼廉價鋼琴的質量。

·大小型公司廣泛使用便宜的計算機輔助設計及生產設備，提升了各種價位鋼琴的生產精確度。

自90年代起，十多個歐洲高端鋼琴制造商一直在美國大力推廣自己的鋼琴，挑戰了美國本土高端鋼琴制造商的利益，也為美國市場提供了更多的選擇和更高品質的鋼琴。

為了更好地在經濟全球化中生存下來，美國高端鋼琴公司已將其產品多元化，開始生產中低價位的鋼琴，并且在勞動力低廉的地區建立工廠或與當地公司合作。與此同時，中低價位的鋼琴品牌亦趨向使用高端鋼琴常用組件和專業技術來制造更高價的型號，鋼琴市場中高端和低端鋼琴的界限因而愈發模糊。

中國

現今，中國制造的鋼琴占據了北美市場的主導地位，在美國出售的新鋼琴有超過三分之一都是在中國生產的。十年前，大多數中國制造的鋼琴只在技術上勉強合格，在音質上卻不如人意。然而，多年來，中國制造鋼琴的技術和音質都取得了巨大的進步。雖然有些鋼琴仍然處于入門級水平，但也有些鋼琴已能與世界上其他更昂貴的鋼琴相媲美。有時有報告指出，與其他國家的鋼琴相比，中國生產的鋼琴的連貫性要差一些，需要經銷商進行徹底的售前準備（有時候必須將很差的鋼琴退還給工廠），但除此之外，很少會出現重大問題。優質型號的價格在上漲，但是對于目標是入門級和中等價位的買家而言，很多中國制造的鋼琴都值得一試。

據說中國首個鋼琴工廠于1895年在上海成立（創立者可能是英國人）。20世紀50年代，中國共產黨為了增強國家鋼琴制造業的實力，成立四個國有鋼琴制造廠，分別是上海、北京、東北和廣州珠江鋼琴制造廠。鋼琴制作雖然屬于工業生產，但在中國90年代仍然處于原始狀態。此后十年間，中國政府開始向外國投資開放中國市場，起初外資只能與政府建立合作關系，后來逐漸走向民間。

隨著中國經濟的開放，中國中上層階級不斷增長，激發了急劇上升的鋼琴需求。受到中國市場的巨大潛力以及便宜商品的吸引，外國公司開始在中國建立新鋼琴廠，或購買現有工廠，或與現有工廠簽訂生產合同。同時政府也向國有制造廠投入大量資金，使其更具競爭力以適應日益增長的需求。

從2000年到2005年，大多數在美國出售的中國鋼琴都以吸引顧客到商店購買最便宜的鋼琴為目標，但采取這種銷售策略的經銷商往往經營失敗?，F在的發展趨勢是制造售價更高的鋼琴，采用從歐洲和美國進口的優質配件以增加鋼琴價值，但仍利用中國低價的勞動力。而當中最優秀的鋼琴不僅僅是把零件安裝在一起，而且還在國外技術的幫助下改進鋼琴的設計，并且在國外人員充分的監督下生產，以確保生產過程中能正確實現這些設計。

除了政府的參與，現今中國的鋼琴生產現狀讓人聯想起一個世紀前的美國鋼琴生產狀況。數以千計的小公司使用幾十個供應商提供的零件或組件組裝鋼琴。大部分制造商的鋼琴都是以區域為基礎進行銷售，而國有制造廠和幾家外國大型制造商的鋼琴則在全國范圍內進行銷售。按照西方的標準，今天在中國市場上銷售的鋼琴仍屬粗糙，但在外國技術援助或投資下，鋼琴質量得到明顯提高，而只有質量過關的鋼琴才得以在西方出售。

盡管長期以來，中國鋼琴的銷售都被國有制造廠的經銷商所壟斷，但是由于受到來自小企業的巨大競爭壓力，國有制造廠的控制力正在慢慢削弱。鑒于國有企業運營的低效和負債，當前的競爭形勢可能使政府再三考慮是否繼續補貼鋼琴產業。目前，鮑德溫鋼琴公司的母公司吉普森吉他公司已收購了東北制造廠，而廣州珠江制造廠也已經完成首次公開募股，成為了一家上市公司。

除了鮑德溫、珠江和國有制造廠外，在北美市場出售鋼琴的中國大型制造商還有柏斯音樂（香港）、雅馬哈（日本）、英昌（韓國），以及面向加拿大市場的卡瓦依（日本），這些制造商在中國都有自己的工廠。在中國擁有工廠或與中國制造商簽訂生產合同，并在美國出售鋼琴的其他外資公司包括AXL（帕拉天奴）、貝希斯坦（霍夫曼）、博蘭斯勒（歐米勒）、波特曼、康寧漢姆、海茲曼、博斯納、舒爾茨波爾曼和威廉·史丹堡。許多美國分銷商或經銷商與北京制造廠、珠江制造廠等工廠簽約生產大量這些品牌的鋼琴在美國出售。施坦威還出售由施坦威設計、珠江制造的艾塞克斯鋼琴。

還有一家海倫鋼琴，由中國企業家陳海倫擁有并經營。

印度尼西亞

在價格和質量方面，印度尼西亞鋼琴是中國強有力的競爭對手。但與中國不同，中國有許多國內外的大小型鋼琴制造公司，而印度尼西亞的鋼琴幾乎都是由三家大型外資企業生產，分別是雅馬哈、卡瓦依和三益。針對美國市場，雅馬哈在印度尼西亞生產的是入門級三角鋼琴和大部分小型立式鋼琴，卡瓦依生產的是該品牌所有中小型立式鋼琴及一款入門級三角鋼琴，而三益則生產其所有在北美出售的鋼琴，包括三角和立式鋼琴。

總體而言，印度尼西亞的鋼琴制造質量與中國類似，但是其質量改善得更快、連貫性更好，這可能是因為印度尼西亞的鋼琴制造商數量少而規模大，以及兩國之間的政治文化差異。印度尼西亞制造業的發展得益于該國是一個資本主義民主國家，與西方有著密切的聯系，習慣西方的工作和經營模式，以及人們廣泛使用英語，且政府不擁有或管理工廠。

如同其他亞洲熱帶地區一樣（包括中國南方），印度尼西亞面臨的一個重大挑戰是工廠內的氣候控制，以及如何妥善處理木材以防鋼琴在運往氣候干燥的國家時因木材風干引起各種問題。這三家公司以及中國南方的珠江在這方面都做得很出色，但建議顧客在使用鋼琴時還是要特別注意并適當控制氣溫，尤其是在非常干燥的室內使用時。

韓國

韓國鋼琴業歷經了一段動蕩的歷史，從20世紀50年代飽受戰火蹂躪到80年代的全球崛起，經歷了勞資糾紛、亞洲經濟危機、90年代國家鋼琴業的突然崩潰，以及最近的破產、重組、中止收購和更多的破產。現今，三益和英昌的財務狀況相對穩定，剛剛被現代發展公司收購的英昌也擺脫了破產危機。如前所述，由于韓國勞動力成本增高，這兩家公司都將大部分生產轉移到了其他地方，在國內只生產數量有限的昂貴型號。

現在韓國鋼琴的質量控制幾乎和日本的一樣好，但是這個發展過程卻花了30年。發展緩慢的原因有很多，但無疑文化是其中一大因素。西方鋼琴公司的員工經常說，他們的韓國同行相當自負，不愿意聽取美國人的建議。我不是說韓國人就非得聽取美國人建議，但如果他們想把鋼琴賣給美國人，還是聽一下為好。

在音質方面，這兩家公司的鋼琴質量雖然受到認可，但卻從沒出品過真正音色清澈優美、具有品牌特色的鋼琴。他們會定期請德國工程師，或是名字帶有德國特色的美國工程師（這類工程師很受制造商青睞）對鋼琴進行重新設計，這取得了一些進步，但沒有達到預期效果。鋼琴缺乏品牌連貫性的部分原因可能在于這么多鋼琴都是在不同工廠生產，而且產品規格不斷改變，沒有足夠的沉淀時間。多年來，解決內部政治和質量控制問題也消耗了公司大量的精力。

現在兩家公司的情況正在逐漸穩定下來。三益推出了該品牌有史以來最好的中高檔鋼琴。而英昌正迎頭趕上，也有一些優秀的設計，新鋼琴正在生產當中。此外，兩家公司的頂級鋼琴可稱得上物美價廉。

日本

日本兩大鋼琴制造商雅馬哈和卡瓦依分別于1900年和1927年左右開始生產鋼琴，并于20世紀60年代初真正開始在美國銷售。出口的頭幾年兩家公司都在解決讓木材適應北美氣候的問題，但此后，其嚴格的質量控制標準成為其他鋼琴制造商的楷模。這兩家公司都擁有出色的保修服務，永遠不會讓客戶對鋼琴不滿意。和韓國一樣，日本上升的勞動力成本使得兩家公司不得不將大部分生產轉移到其他地方，只在日本生產昂貴型號。除了少數例外，兩家公司的三角鋼琴和最高的立式鋼琴都在日本生產，而中小型立式鋼琴則在其他亞洲國家生產。

日本鋼琴的音色趨向明亮而強勁（雅馬哈比卡瓦依更明顯），雖然沒有前些年那么明顯，但音色始終悅耳動人。除了常規系列產品外，兩家公司還生產更具古典特色的高端鋼琴，以及平衡質量與價格的入門級鋼琴。此外，日本鋼琴因堅固耐用而備受各類機構的青睞。雖然比大多數其他亞洲鋼琴貴，但日本制造的雅馬哈或卡瓦依鋼琴的品質分外值得信賴?？ㄍ咭肋€生產了由施坦威設計的波士頓鋼琴，并通過施坦威經銷商進行銷售。

美國

在美國，只有施坦威、梅森漢姆林和查爾斯?奧爾特這三家公司生產所有型號的鋼琴。如萊溫斯克一類的精品制造商只根據訂購制造高端鋼琴。作為一個世紀以來美國最大的鋼琴制造商之一，鮑德溫在2009年停止了其在美國鋼琴工廠的生產，并將所有的鋼琴生產移到了中國。

自1853年由德國移民創立后，施坦威就一直在紐約制造品質優良的鋼琴。在過去一個世紀的大部分時間里，施坦威在美國幾乎沒有競爭對手。當人們說想要購買最高品質的鋼琴時，別人就知道他指的是施坦威鋼琴。但過去的十至二十年間，施坦威的地位不斷受到數十家歐洲公司以及梅森漢姆林的沖擊。雖然這些公司很小，自身不足以撼動施坦威，但它們加起來卻在美國高端鋼琴市場中占據了相當大的份額。不過施坦威仍在音樂會三角鋼琴市場中獨占鰲頭，某種程度上，在學院風格的鋼琴市場上亦然。從某方面看，歐洲制造的鋼琴在外觀和音色上都比美國產的施坦威更勝一籌。美國產的施坦威與其在德國漢堡分廠出產的施坦威在品質上有所差異，德國出產的施坦威的品質是全球數一數二的。施坦威設計經典，使用可靠的材料和制造方法，但制造廠在鋼琴最后一步的完善工作上常常表現得不如人意，音質和外形都需要經銷商進一步調整。幸運的是，在過去幾年間，工廠做出了許多小改進，這一現象得到了改善，而經銷商出色的準備工作更是錦上添花。雖然還能進一步完善，但據我所知，人們對施坦威鋼琴的贊美越來越多。最近，施坦威歐洲分部人員將出任美國施坦威管理層，這也可能會產生有益的影響。

20世紀初，施坦威的主要競爭對手梅森漢姆林在經濟大蕭條之后長期處于衰退狀態。經過上世紀80和90年代的一系列破產和重組后，1996年鋼琴自動演奏系統領先制造商PianoDisc的持有人伯格特兄弟收購了梅森漢姆林。此后，伯格特兄弟在馬薩諸塞州黑弗里爾的六層工廠里重現了梅森漢姆林公司的往日輝煌。他們與其工作人員重新設計了一套全新的三角鋼琴系列，并且更新了原有的陳舊生產設備。梅森漢姆林并不打算挑戰施坦威的地位，而是將自己定位為鋼琴行業的創新者，從世界各地尋找或研發高質量而低成本的零件和材料，并與傳統工藝相結合，從而以較低的價格生產出品質良好的手工制造鋼琴。

自上世紀70年代起，專業鋼琴設計工程師查爾斯·奧爾特就一直在印第安納州的埃爾克哈特生產高品質的立式鋼琴，其生產的三角鋼琴已有十余年歷史。工廠大部分員工都是奧爾特家族成員。奧爾特鋼琴采用優質傳統材料和生產方法。現在，類似這樣的小公司經營不易，生產的優質鋼琴既不屬于價格昂貴的頂級品牌，也不屬于低價品牌。但如果你想要符合美國人品位的鋼琴，那么查爾斯·奧爾特鋼琴是再適合不過的了。

歐洲

在美國出售的常見歐洲鋼琴品牌有：德國的貝希斯坦、博蘭斯勒、奧古斯特·福斯特、高天、首德、舒密爾、賽樂爾、斯坦格列泊·索納、威廉·史丹堡、奧地利的貝森朵夫，意大利的法奇奧里和舒爾茨波爾曼，愛沙尼亞的伊斯坦尼亞，以及捷克共和國的佩卓夫。這些品牌的鋼琴質量大多數都是全球頂尖，至少也屬品質優良。直到20年前，大多數這些品牌在美國既不出名也不在美國銷售。但隨著歐洲市場對鋼琴的需求縮小，許多公司發現擁有大房子和高收入的美國人樂意購買他們生產的所有三角鋼琴。東歐解放促進了伊斯坦尼亞和佩卓夫等知名品牌鋼琴的質量提升，在蘇聯共產主義的控制下，這些品牌曾歷經磨難，現在也在美國出售并且擁有了一定的知名度。

向美國出售鋼琴的熱潮促使一些歐洲公司重新考慮鋼琴的聲音設計，力使鋼琴聲效更強勁、音色更明亮、延音效果更好，也就是更像美國施坦威鋼琴的聲音。其中一些公司歷經五六代人，在150年里多次重新設計了鋼琴，這種程度的改變是非同尋常的。一些公司通過重新設計獲得了巨大的成功，然而鋼琴聲音多樣化的喪失也是一種遺憾。

幾家德國公司已開始開發或擁有第二條生產線以使其產品多樣化，并逐漸將大部分生產轉移到勞動力成本較低的前蘇聯陣營國家，如在捷克共和國生產的貝希斯坦旗下品牌霍夫曼，在波蘭生產的威廉·舒密爾，該系列以前叫沃格爾。今天，歐洲國家在商業活動、法律和對待質量的態度上有很多共同之處，東歐和西歐之間最大的區別就是勞動力成本，這方面能節省很大一筆支出。

全球化、質量和價值

鋼琴行業在全球范圍內的變化使得為鋼琴買家提供建議變得異常困難。多年來，全球的鋼琴質量一直有一個強弱排序：俄羅斯、中國和印度尼西亞的鋼琴位于最底層，韓國、日本和東歐的鋼琴位于其上，西歐鋼琴位于最頂層，而根據品牌的不同，美國鋼琴分散在這三個層級間。這一排序并非萬無一失，但已經成為一代鋼琴買家選購鋼琴的黃金定律。

現在該排序正受到全球化的干擾。在某種程度上看，高端和低端制造商都在采用對方的方法去縮小兩者間的差距。一方面，一些西歐和美國高端鋼琴制造商正部分采用電腦化的方式生產“手工制造”鋼琴，悄悄從中國采購零組件，并在東歐和亞洲研發更便宜的鋼琴型號。另一方面，韓國和中國制造商正在從德國、日本和美國引進配件和技術，兩國生產的鋼琴有時能與西方更昂貴的鋼琴相媲美。全球合作模式之下的新鋼琴產品屬性比我們以前所見過的都更復雜。雖然舊的排序仍然具有一定的參考價值，但例外情況越來越多，直到新排序出現之前，消費者都必須面對鋼琴市場上暫時混亂的排列次序。

鋼琴質量的差異正在縮小，與此同時，價格差異正在擴大，這引起了更為突出的價值問題。由于西歐品牌高昂的勞動力成本，以及歐元對美元匯率迅速升值，東歐品牌已經成為西歐品牌的價值替代品。而來自中國、韓國和印度尼西亞的一些優質鋼琴已成為日本鋼琴的替代品。沒有價值的品牌正被擠出鋼琴市場。

如前所述，全球化的一個影響是，以前僅供給高端制造商使用的配件和材料現在也出售給任何愿意支付費用的公司。因此，你會看到一些亞洲公司出產的鋼琴都是由一系列德國和北美的著名品牌配件組成，如雷諾、羅斯勞、梅普斯和博爾達克等，并以此推銷它們的鋼琴。這樣一來，問題自然而然地浮現，現在人們既然可以買到使用德國設計、德國配件、甚至是德國品牌的中國制造的低價鋼琴，而高端鋼琴價格又如此昂貴，那么西方生產的演奏級鋼琴還值得購買嗎？它還有什么值得讓人花錢的地方嗎？

諸如雷諾弦槌和博爾達克音板一類的高端配件無疑增加了消費級鋼琴的質量和價值，但是此類高端配件的使用只是鑄造優質鋼琴的其中一個因素。雖然演奏級和消費級鋼琴之間的區別在縮小，但在許多方面，這兩種類型的鋼琴品牌仍然有很多不同。這些差異體現在木材的選擇、干燥和使用上，最終的校準和調律上，以及對技術和美化細節的關注等方面。

演奏級鋼琴會根據要求選用具有更細致的紋理、更均勻的顏色、更高的硬度和強度，或是特定聲學性質的高級木材。這些木材經過更加細心和更長時間的干燥處理，所制成的鋼琴的外觀也更加穩定，更耐用。琴殼面板的銜接也更加契合，漆面也更光滑。制造師也許還會拆開從供應商處購買的擊弦機再重新進行精確組裝，以獲取更佳性能。制造廠的工作區域設置以讓工作人員有更多的時間完成任務優先，讓他們有更多機會發現和糾正錯誤，還會花更多的時間在最后的校準和調律上，直到有音樂家過來彈奏對其感到滿意后，鋼琴才能出廠。當然，這些體現出質量差異的細節還有很多，差異程度因環境和品牌而異，但是其根本差異在于：圍繞演奏級鋼琴所做出的決策皆以產品質量為先，而影響消費級鋼琴制造的最大因素則為成本。